Обикновено софтшелът представлява комбинация от два или повече слоя, изработени от различни видове тъкани (напр. полиестер, найлон и полар), които заедно осигуряват издръжливост, устойчивост на механични повреди, комфорт, защита от вятър, висока дишаемост и свобода на движенията. Тези свойства поддържат топлинния комфорт и сухотата на кожата на потребителя дори при висока интензивност, като по този начин ефективно предотвратяват хипотермията или прегряването и подобряват резултатите от упражненията. Предимство на софтшел е и разтегливостта – външният слой обикновено се разтяга в 4 посоки (хоризонтално и вертикално), така че гарантира голяма подвижност, независимо от положението на тялото ви и скоростта, с която се движите.
Благодарение на своята функционалност софтшел облеклото е подходящо за различни дейности на открито, включително трекинг, планински туризъм, катерене, колоездене, скандинавско ходене, бягане, ски бягане или ски туризъм, както и за ежедневни разходки, пътуване до работа или други форми на развлекателно движение.
В т.нар. екипировка „лук“ софтшелът може да се използва като външен слой или като междинен (топлинен) слой, който се носи под външния слой. През есента и пролетта и при умерени температури софтшелът се носи върху термоактивно бельо или термотениска. Решението за по-екстремни метеорологични условия е да носите термобельо, полар/блуза/софтшел яке и външен слой или хардшел. В студените дни между ноември и февруари можете да изберете по-тежко термобельо, полар/спортно яке и софтшел като горен слой.